Wednesday, April 30, 2014

Back on 2m after 20 years

In 1994 I got my first ham license. It was a novice license that allowed me to operate on 2m FM with low power. My Yaesu FT-227R produced a whooping 10w output. This was quite a change from my pre-ham period where I ended up working DX on 11m SSB with 200w.

To make the most out of this situation I bought a good antenna - a Jaybeam 10 element beam. This I was able to install on a good location as I was at the time living on the top floor of a 4-story apartment building. The building was to be demolished which was good news for me as a student at the time (cheap!) but also for me as a ham. No one was going to care a lot about antennas on the building. Although I did get an official warning note from the janitor a few days after putting the antenna up. It was never followed up however.

With this station I participated in the monthly Dutch region contest. I was able to work stations from all the corners of PA (up to 160km) - which I guess is OK with 10w on FM and no special conditions like Es. It was however nothing like the DX-ing I had gotten used to on 11m. So when I left this apartment in early 1995 I neatly boxed my radio and antenna to never touch them again except when moving house (where they went from the cellar to the garage etc.)

2 week ago PD7YY presented me with a good reason to return to 2m. He was out /P on one of the Dutch islands (EU-038) and brought a 2m antenna. I dug up my antenna to find it in a not too glorious state. The cardboard box was falling apart and quite a number of bolts and nuts were oxidised.
When I had everything unpacked I was left with the following nice collection of parts:


Contents of the cardboard box
So.... hmmm.

There was no manual to be found anywhere. Clearly I did not keep it and there was nothing on the web. Looking at the parts I saw it was not a straightforward yagi as there were some bent parts and funny clamps. 20 years onwards I just was not sure what the beam had looked like.
Google-ing for images I was lucky to find an OZ OM that had a picture of the same beam. Looking at it I was able to re-create it myself:


The completed 10 element Jaybeam
With PD7YY and PG8M I planned a time slot to try and work EU-038. I partly disassembled the beam, took my home made mast and drove to my favourite weekend /P location on a deserted parking.

Re-assembling was a piece of cake (once you know what the beam is supposed to look like).


The beam ready to be lifted
With the beam at about 9m high and 50w output from the Yaesu I was not surprisingly able to hear and work PG8M (25km away). PD7YY (160km away) was able to hear both of us in CW. I could not hear PD7YY however, while PG8M could only hear something weak in the background. So no QSO with EU-038 unfortunately. While listening around I did hear some stations in DL up to 500km away and contacted one at 200km - a new ODX for this band.


Beaming towards EU-038 with the beam @9m

The beam is back in the garage now - partly assembled and ready to be used again. Question is if I will find another reason to bring it out within 20 years...

5 comments:

  1. Hallo Lars, dat is weer eens wat anders op de mast. Inderdaad 2m/70cm is totaal wat anders als het 11m gebeuren. Zoals je weet kom ik ook van het 11m DX gebeuren en daarom denk ik ook dat HF mij het meest trekt. De Jaybeam bracht me nog wel een leuke anekdote naar boven. Rond de eeuwwisseling volgens mij had ik veel contact met 2 PD amateurs uit de stad Groningen van mijn leeftijd. Die jongens hadden op gegeven moment ook een Jaybeam gekocht en gingen er mee "DXen", ik werd uitgenodigd en ben in sneltreinvaart naar de stad gereden. Daar zijn we met de hele toestand de "bult" bij Kardinge (soort uitkijkpunt bij het sportpark) op geklommen en hebben we de Jaybeam op grote hoogte getest. Eerste verbinding met Den Haag weet ik nog wel. Was wel leuk maar dat was ook onze ODX die dag. Weet verder niet wat er met de antenne gebeurd is. Die amateurs zijn al jaren niet meer aktief. 73, Bas

    ReplyDelete
    Replies
    1. Mooi verhaal. En jij maar denken.. wanneer komt die DX nou???
      Heel wat anders dan HF. Es is natuurlijk wel leuk. Was t op 11m FM ook altijd. Alleen daar kun je niet op gokken /P. Dan moet je toch echt een beam op je huis hebben staan.
      73, Lars.

      Delete
  2. Hallo Lars, leuk dat je weer pogingen hebt gedaan op 2m. Zoals je weet ben ik een liefhebber van VHF en UHF en zit ik het meest op de satellieten, Maar ook draai ik regelmatig even over de band op zoek naar mooie DX. Nou, er is nog genoeg te doen. In de middag is richting zuid vaak franse stations hoorbaar. Bijna elke dinsdagavond is er in Scandinaviƫ veel activiteiten (contesten), waar je toch leuke verbindingen mee kunt maken. Ook meteorscatter met WSTJ op 144.370Mhz en random is leukl. Kijk maar eens op ON4KST. Daar worden skeds afgesproken voor MS maar ook voor andere digimodes. Al schreeuwen de "repeaterboys" dat 144Mhz in SSB dood is, nou ik ben een andere mening toegedaan: 144Mhz is nog lang niet dood.
    Maar ja, zonder horizontale antenne en met alleen een verticaal stokje voor zo'n praatpaal weet je ook niet beter hi!.
    We kunnen wel eens wat testen, wie weet. 73 Hans

    ReplyDelete
    Replies
    1. Hallo Hans, digitale modi halen t toch niet bij voice voor mij. Wellicht neem ik die antenne nog eens mee om wat DX te werken. Is dat vaste prik of toch sterk conditie afhankelijk? Es is natuurlijk top. Ken ik van 11m en 6m maar is "nogal" onvoorspelbaar.
      Ik geef wel een gil als ik weer met dit apparaat op pad ga.
      Overigens wist Marcel (YY) te melden dat de set die ze mee hadden naar Terschelling niet goed functioneert. Dat was ws de reden dat de verbinding niet lukte.
      73, Lars.

      Delete
    2. Hallo Lars, op VHF/UHF geef ik ook de voorkeur aan phone dan aan digimodes.
      Wat leuk is en wat ik nog weleens doe, is met een HB9CV of yagi op 2m verbindingen maken in SSB vanaf de Posbank op P-plaats Koepel de Kaap aan de Beekhuizenseweg, jou welbekend.
      Lekker hoog, vrij uitzicht en vooral richting Duitsland is er met klein vermogen in SSB op 144Mhz leuke afstanden te werken. 73 Hans, PE1BVQ.

      Delete